Portmeirion je osnovan 1960-te godine od strane Susan Williams Ellis, legendarne dizajnerke keramike (grnčarije ) i njenog supruga Euan Cooper Williams-a. Nažalost, Susan je preminula 2007. godine, ali je njena filozofija kreiranja, da kolekcije ne treba da budu samo lepe,već i funkcionalne i pristupačne i dalje živi u Portmeirion-u.

Uvek u samom vrhu savremenog dizajna, Susan Williams Ellis je bila poznata po svojoj originalnosti u domenu dizajna i manufakturnih tehnika. To je ono, na osnovu čega je izgradila zavidnu reputaciju u polju izrade upečatljivih oblika i paterna (dezena), koji su postavljeni kao trend širom sveta i na koje se gleda danas kao u ikone. Susan je rođena 6. juna 1918. godine, kao kćerka ser Clough Williams Ellis-a, arhitekte i tvorca Portmeirion sela u Severnom Velsu i njegove supruge Amabel. Susan je provela život u druženju sa velikim umetnicima (kreativcima) kao što su Bernard i David Leach, Henry Moore i Graham Suterland, u čijem je društvu i razvila osećaj za oblik, formu i izradu dezena (paterna).

Priliku da iskoristi svoje veštine, prvi put je dobila kada je otac zamolio da napravi neke keramičke poklone za prodavnicu i Portmeirion selu. Nakon velikog uspeha i povećane potražnje za ovakvom vrstom grnčarije, 1960 godine, Susan i Euan su kupili A. E. Grey Ltd., malu kompaniju za proizvodnju dekorativne grnčarije, sa sedištem u Stoke-on-Trent – u. Kupovinu A. E. Grey Ltd. – a je pratila i kupovina kompanije Kirkham Ltd., koja je osim kapaciteta za dekoraciju imala i kapacitete za proizvodnju grnčarije. Ovo je omogućilo Susan da dizajnira i oblik i patern proizvoda, što je 1960-ih godina bila retkost. Ove dve kompanije su pripojene i stvoren je Portmeirion Potteries. Portmeirion je nastavio da proizvodi njene dizajne i dan danas u istoj toj fabrici u Stoke- on-Trent- u .

Rani dizajni Susan Williams Ellis su podrazumevali kolekciju Malachite (1960) i Moss Agate (1961). Iako ni jedan ni drugi nisu proizvođeni u velikim količinama, oba su dobila odlične pozitivne kritike. Njeni naredni dizajni su podrazumevali neobične svetle floralne motive (Portmeirion Rose i Tigger Lilly), a onda je usledio čuveni Totem dizajn 1963 godine.

Sa slojevitim glazurama različitih boja, Totem je svojim stilom, doveo Portmeirion do samog vrha modnog dizajna, u eri razvoja britanskog dizajna za pamćenje. To je bio debeo apstraktan dezen u vidu reljefnih spirala i zvezda u kombinaciji sa cilindričnim oblicima poput bubnjeva,apliciran na lončićima za kafu, čašama, tanjirićima i posudama za mleko i šećer, što je učinilo kolekciju lepom, taktilnom i praktičnom.

Sa reputacijom izgrađenom na osnovu svojih upadljivih dezena, Susan je stvorila i Magic City 1966 i Magic Garden 1970, koji su imali jake i debele paterne (dezene). Susan je prototip za Magic Garden pronasla u podrumu kuće koja je bila u sklopu fabrike.

Dezen je koji je crtala direktno na loncu za kafu je bio toliko zadivljujuć, da je Portmeirion inspirisan njime, stvorio Magic Garden Graphite povodom pedesetogodišnjice 2010 godine.

Sedamdesetih godina, je uveo ono što će njihov dizajn učiniti upečatljivim, a to je kolekcija Botanic Garden . Plasirana 1972 godine, ona je bila jedinstveno drugačija – inspirisana antičkim herbarijumima i sa raznim varijacijama floralnih dekoracija, stvorila je potpuno novu atmosferu na posuđu za svakodnevnu upotrebu, napuštajući tradicionalnu klasiku i uvodeći na tržište, potpuno novu filozofiju dizajniranja. Ubrzo Botanic Garden postiže veliki uspeh i postaje klasičan britanski dizajn, kao i najpopularniji dizajn svakodnevnog posuđa širom sveta.

Prepoznajući stručnost u ovoj sferi dizajniranja, ovaj vid grnčarije nastavlja da se proizvodi u fabrici u Stoke-on-Trent- u, formirajući oko sebe čitavu armiju obozavalaca.

Susan je oduvek nastojala da njen dizajn grnčarije odgovara potrebama svakodnevnog života, a danas su postali potreba svakog savremenog potrošača. U velikoj meri ključ uspeha njenih dizajna, lezi u njenom aktivnom učešću u proizvodnji svih dizajna. Takva vrsta posvećenosti i angažovanja, kao i sam način proizvodnje imali su veliki uticaj na sam kvalitet dizajna,a u kombinaciji sa njenim ličnim stilom i kreativnošću, učinili su njene dizajne unikatnim i jedinstvenim.

2005 godine Susan je od strane Univerziteta Umetnosti u Londonu, dobila počasno članstvo (status počasnog clana Univerziteta Umetnosti). Tada je izjavila : "Rešila sam da se posvetim grnčariji, pre nego slikarstvu, uglavnom jer sam želela da stvaram lepe i pristupačne predmete. Boravak u Stoke-on-Trent – u je bio divan deo mog života. Ljudi koji žive u Stoke- u su zaista najfiniji na koje možete naici. Zahvaljujći njihovom napornom radu, stvoren je Portmeirion, što nam je omogućilo da prodajemo naše čajnike širom sveta, što me je ucinilo veoma srećnom."

Keel Univerzitet je takođe nagradio Susan počasnom titulom magistra univerziteta, za izuzetan doprinos u domenu međunarodne industrije keramike.

Sa skoro 50 godina stvaralaštva, Susan Williams Ellis je dala veliki doprinos britanskom dizajnu, Portmeirion- u i britanskoj industriji keramike. Njen doprinos je bio nemerljiv i to je ono što je učvrtilo pozicije njene kompanije u društvu, a 20. vek obeležio kao vek dizajnera keramike. Njena filozofija da posuđe treba da bude istovremeno i lepo i praktično, nastavila je da bude glavna vrednost Portmeirion proizvoda, cime su utvrđene pozicije i uspeh kompanije, koju je stvorila kao izazov za 21 vek.

Danas je Portmeirion Group vodeća sila u industriji kućnog posuđa i obuhvata nekoliko velikih britanskih brendova kao sto su Portmeiorion, Spode, Royal Worcester i Pimpernel. Razvojem ovih velikih britanskih brendova Portmerion grupa je stekla svetska priznanja. Postali su lideri bez premca na tržistu, zbog visokokvalitetnog i inovativnog dizajna servisa za ručavanje, posuđa za kuvanje, svakodnevnih aksesoara i programa poklona.

Zvanična prezentacija kompanije: http://www.portmeirion.co.uk/